제목: 가은 농암천 탐석기

토요일 날 비가 온다는 소식도 있었지만 근 한달간 탐석을 다니지 못하였고 또 계획도 세워 놓았던 터라 탐석을 가는 것에는 흔들림이 없다. 먼저 정선이나 수산으로 계획을 잡아 놓았었는데 정선은 우기에 너무 멀고 수산은 앞 전에 우석님께서 다녀 오시었는데 돌 밭의 변화가 없었다는 말씀이었다.

마침 다음 그린 수석회 카페에 낙동 수석회의 이진희님께서 점촌 수석 산지를 소개하시어 해룡 준석님에게 말씀을 드리니 후에 농암천으로 가기로 결정하였다고 연락을 주시었다. 이진회님에게 연락을 취하여 좀더 자세히 산지 소개를 받고 탐석지에서 12시경 만나기로 약속을 하였다.

아침 일찍 해룡에 들러서 출발을 하였다. 이번 탐석팀은 신촌 수석회 강병력 고문님, 신촌 수석 임달웅 사장님, 해룡 수석 준석님과 필자다. 준석님과 여러 차레 탐석을 다녔어도 이번이 가장 멤버가 적은 것 같다. 가장 적정한 인원이 갤로퍼의 정원인 5명 정도가 적당한 것 같다.

인원이 많은 경우에는 뒷자리에도 타는데 뒷자리에서 타고 가면 상당히 불편하다. 다행히 비가 오지 않았고 오랜만의 탐석 행이라 마음도 들떴다. 임사장님 말씀이 농암천 석질이 상당히 좋다고 말씀하시며 예전에는 남한강의 포탄이나 농암천에 많이 탐석을 다녔다고 하시어 더욱 기대를 갖게 된다.

녹음 푸른 산들이 옆으로 스치듯 지나가고 논도 농사가 잘되는 듯 파릇 파릇 생기를 띄우고 있으니 기분도 상쾌하고 탐석 가는 기분이 이런 것인가 보다. 드디어 문경으로 접어들었는데 아뿔싸 차창에 돋는 빗물이 간혹 한두 방울 돋더니 점점 거세어 지기 시작하는 것이 아닌가. 아하 왠지 불길한 예감이...

임사장님 말씀에 농암천은 계곡을 끼고 있어 비가 오면 금방 물이 찬다고 말씀하시니 점점 낭패의 기색이 돋는다. 비가 오면 행선지를 다른 곳으로 바꾸자고 하니 여기까지 왔으니 산지 확인은 하고 가자고 하신다.

농암천도 예전에 한번 작업을 한곳이라 지금 작업을 하여도 그렇게 좋은 돌이 많이 나오지
않을 것이란 말씀도 하신다. 우린 벌써 비가 많이 오고 물이 많이 불었으면 다른 탐석지로
가자고 이야기 하고 있었다.

수산을 가자는 말씀도 있었고 필자 생각에 비가 오면 문양석 탐석이 적당하니 사격장이 어떠냐고 이야기도 하였다. 드디어 문경에서 가은 쪽으로 방향을 틀어 계속 들어가다 보니 이진희님께서 이야기 하신 좌측에 가은 공업단지가 나왔다.

가은 공업단지 뒤쪽이라 좌회전하여 들어가니 드디어 농암천이 보였다. 뚝방 길로 왔던 반대방향으로 조금 들어가는데 아무래도 방향이 틀린 듯하여 이진희님에게 전화를 걸어서 확인해 보니 조금 더 내려가면 된다고 하신다.

말씀대로 더 들어가니 바로 농암천 이고 포크레인은 보이지 않았지만 여기 저기 작업한 돌무더기 들이 보였다. 마침 비도 안 오고 쌓아 논 돌들을 언뜻 보니 석질도 괜찮아 모두 이구동성으로 필자의 안면을 세워주려고 비가 안 오는 것 같다고 들 하신다.

우리는 모두 탐석 장비를 챙기고 탐석 준비를 하였다. 전부 우비를 준비하여 갈아 입는데 필자는 만약을 위해 우산은 갖고 왔지만 우비까지 챙길 생각은 하지 못하였다. 여태까지는 장화를 신었었는데 여름에 장화는 덥고 불편하여 발뒤꿈치에 끈이 있는 샌달을 이번에 사서 준비를 하여 반바지에 입고 물에 들어가니 편하였다.

농암천은 일견 석질이 상당히 좋아서 무엇인가 기대를 갖게 하는 산지였다. 날씨가 흐려서 주변에는 우리팀 이외에는 아무도 없었다. 열심히 탐석을 하고 있는데 하늘에서 자꾸 꾸르릉 꾸르릉 배 아픈  소리를 낸다.

아이쿠 아무래도 비가 올듯하여 우비도 없고 우산을 들고 탐석하기도 어렵고 이런저런 생각에 비 오기 전에 빨리 탐석하자고 조바심이 들어서 분주히 왔다 갔다 하니 얼굴에 땀이 송송 맺히는데 하! 이곳도 상당히 많은 사람이 왔다 갔는지 형을 갖춘 돌을 보기가 어렵다.

드디어 빗방울은 돋고 그냥 비를 맞고 탐석을 하고 있는데 아무래도 안되어 우산을 받쳐들고
탐석을 하니 이것이 빗속의 탐석이라 과연 이렇게 까지 하는 것이 맞는가 하는 생각이 자꾸
들어간다.

그러나 이곳까지 와서 그냥 갈 수도 없고 다른 분들은 우비까지 갖고 오신 것을 보니 빗속의
탐석도 생각하신 것 같다. 한 손에 우산을 들고 한 손으로 갈쿠리를 들고 정말 힘든 탐석을 
하고 있었다. 수석감이 보이지 않아 처음에는 조바심도 생기고 기념석이라도 가져가야 하는데 하며 탐석을 하였다.

나중에 이야기 들어 보니 개구리 피부처럼 생겼다고 하여 개구리 피부석이라 하는 데 석질이
상당히 단단하다. 개구리 피부석으로 형만 대략 생기면 취석을 하려고 하는데 영영 나타나지를 않는다. 이제는 익숙해져 비가 계속 와도 느긋한 마음이 되었다. 계곡물이 아직 불지 않으니 더 탐석하자는 생각이다.

일단 몇 점 한 것을 차량에 갖다 놓고 다시 한번 보지 않았던 곳을 주로 흩었으나 역시 썩 좋은 것이 없다. 이곳은 오석이 많아서 문양석이 별로 보이지 않아 비가 오는데도 문양석은 몇 점 하지 못하였다. 강고문님은 얼마나 열심히 탐석을 하시는지 멀리 가시어 보이지가 않는다.

탐석 중에 이진희님께서 제대로 도착하여 탐석하는지 걱정되어 전화를 주시고 이따 11시나
12시쯤 오시겠다고 말씀하신다. 비가 와서 왠만 하면 안 오시어도 좋다고 말씀 드리며 한편으로는 여기까지 와서 만나보고 싶기도 하다고 이야기 하였다.

조금 있다가 임석재 동호인으로부터 전화가 와서 이곳 사정과 돌 밭의 상황 등을 궁금한지
전화로 물었고 명석하라고 덕담을 하여 주었다. 비가 오는데도 사람들이 여기저기서 와서 탐석을 하였다. 필자가 물어보니 이곳 부근에 사시는 분으로 심심해서 나오신 분도 있고 대구와 군포 등에서 오신분들 이었다.

현지인만 필자처럼 우산을 쓰고 탐석을 하고 먼 곳에서 오신 분들은 모두 노란 우비를 입고
있었다. 멤버들이 모두 모이고 시간이 되어 점심 식사하러 가은 읍으로 출발하였다.
(낙동 수석회와 이진회님을 만난 것은 앞의 이야기를 참조 바랍니다)

식사를 하고 이번에는 포크레인 작업하는 곳에서 오후 탐석을 하기 시작하였다. 비가 그치어
다행이다. 포크레인 작업하는 곳으로 가보니 기사가 돌을 퍼올려 물에 돌만 간추린 다음 그 돌을 도리한 사람에게 보여주고 도리한 사람이 OK하면 돌 쌓아 놓는 곳에 올려 놓고 그러면
주변의 사람들이 모여들어 탐석을 한다.

아! 언제부터 우리 산지들이 이렇게 돈의 힘에 물들어 버렸나 안타까운 생각이 자꾸 든다. 옆에서 두 삽 정도 확인하여 보았는데 탐석 맛도 나지 않고 정말 아니올시다 다. 그래서 강변을 두리번 거리며 탐석을 하였는데 2시간 가량 탐석하여도 한 점도 하지 못하였다. 

낙동 수석회원들에게 석별의 인사를 하고 아쉬운 탐석지를 출발하였다. 해룡수석에 도착을 하니 임석재 동호인이 와서 품평회를 같이 지켜 보았다. 필자는 농암천 석질이 좋고 오석이라서 경석에 집중적으로 도전을 하였는데 많은 것들이 탈락되어 나갔다.

그나마 몇 점 갖고 집에 돌아 오는데 발길이 그다지 편하지 않았다. 하긴 어느 산지가 남아 
있을라고 이번 탐석 행에는 좋은 낙동 수석회원들 만난 것과 농암천 산지 경험이 큰 성과라고 자위를 해본다.

석명: 野生化,  산지: 농암천, 크기: 13x15x8